Manchester City a frappé fort sur le marché des transferts. Le club mancunien est parvenu à un accord avec Nottingham Forest pour le recrutement du milieu de terrain international anglais Elliot Anderson, pour un montant fixe de 116 millions de livres sterling, soit environ 137 millions d’euros. Avec les bonus, la transaction pourrait grimper jusqu’à 150 millions d’euros. À 23 ans, Anderson devient ainsi le joueur britannique le plus cher de l’histoire du football.
Un dossier long et âprement négocié
Ce transfert n’a pas été obtenu facilement. Manchester City avait essuyé deux refus successifs de la part de Nottingham Forest, qui campait sur ses positions en exigeant un paiement garanti d’au moins 110 millions de livres sterling. Une première offre à 106 millions de livres avait été rejetée d’emblée. Une seconde à 121 millions avait connu le même sort. C’est finalement une proposition à 116 millions de livres, sans bonus, qui a emporté l’adhésion du club de Nottingham.
Selon Fabrizio Romano, référence mondiale du mercato, l’accord est désormais définitif entre les deux clubs : « Manchester City a finalisé l’accord pour recruter Elliot Anderson, la pépite de Nottingham Forest. Un accord définitif a été conclu entre Manchester City et Nottingham Forest pour finaliser le transfert. » Le spécialiste a également précisé qu’Anderson avait lui-même signifié sa volonté de partir à sa direction : « Anderson a informé aujourd’hui la direction de Nottingham Forest de son souhait de quitter le club pour finaliser ce transfert. »
Un record qui entre dans l’histoire
Le montant de cette transaction pulvérise plusieurs références. Anderson dépasse ainsi le précédent record du transfert le plus cher pour un joueur britannique, détenu depuis 2023 par Declan Rice, recruté par Arsenal en provenance de West Ham pour 105 millions de livres sterling. Il efface également le record de Manchester City lui-même, jusqu’ici détenu par Jack Grealish, arrivé à l’Etihad pour 100 millions de livres en 2021.
Le joueur s’engagera avec les Citizens jusqu’en 2031, selon les informations concordantes du Guardian et de The Athletic. Sa visite médicale est programmée à New York, où il se trouve actuellement dans le cadre du Mondial 2026 avec la sélection anglaise.
La priorité absolue de Maresca pour reconstruire le milieu
Ce recrutement est la première grande opération estivale d’Enzo Maresca, le technicien italien qui succède à Pep Guardiola sur le banc de l’Etihad Stadium. L’entraîneur a fait d’Anderson sa priorité numéro un pour bâtir son milieu de terrain, en quête d’un profil box-to-box capable de compenser le départ de Bernardo Silva, figure majeure du club ces dernières années.
Anderson incarne précisément ce profil : capacité de percussion, qualité de passe longue et courte, présence physique dans les duels et un sens du but développé au fil de ses saisons à Forest. À 23 ans, le joueur natif de Whitley Bay représente également une valeur patrimoniale considérable pour un club qui investit sur l’avenir.
Manchester United avait un temps sondé le terrain pour le milieu, avant de se retirer de la course. City a donc eu le champ libre pour finaliser son dossier prioritaire, en toute discrétion pendant les semaines de Coupe du monde.
Un Mondial en fond de décor
Le timing de cette transaction, bouclée en pleine phase de groupes du Mondial 2026, illustre une tendance de plus en plus marquée dans le football moderne : les clubs n’attendent plus la fin des compétitions pour finaliser leurs mouvements de mercato. Thomas Tuchel, sélectionneur de l’Angleterre, avait d’ailleurs indiqué qu’il autoriserait ses joueurs à passer leurs visites médicales pendant la compétition, levant ainsi le dernier obstacle logistique.
Anderson devra désormais concilier sa concentration sur le parcours des Three Lions — qui affrontent le Panama lors de leur dernier match de poule — et la finalisation administrative de l’opération la plus chère de l’été en Premier League.
