À Barcelone, l’avenir de Robert Lewandowski suscite de plus en plus d’interrogations. L’attaquant polonais, qui dispute la dernière année de son contrat, pourrait bien vivre ses derniers instants sous le maillot blaugrana. À 37 ans depuis le 21 août, le buteur n’est plus intouchable, d’autant que Hans-Dieter Flick, nouvel entraîneur du club catalan, n’entend plus lui accorder le statut privilégié dont il bénéficiait jusqu’ici.
Arrivé en 2022 en provenance du Bayern Munich, Lewandowski a pourtant répondu présent. Double champion d’Espagne, il reste sur une saison plus qu’honorable avec 42 réalisations et 3 passes décisives en 52 apparitions. Mais l’usure du temps et l’évolution de l’effectif modifient aujourd’hui la donne. Ferran Torres, repositionné avec réussite en pointe, et Marcus Rashford, capable de dépanner dans l’axe malgré son profil d’ailier, incarnent désormais une concurrence crédible. Le début de saison l’a illustré : blessé musculairement et absent lors du premier match de Liga contre Majorque, Lewandowski n’a foulé la pelouse qu’à hauteur de 26 minutes depuis la reprise.
Interrogé sur ce rôle moins central, le capitaine de la sélection polonaise – 158 sélections, 85 buts – a tenu à rassurer. « Je ne pense pas devoir jouer par décret. Nous avons un effectif riche qui permet de faire tourner, et c’est essentiel », a-t-il confié. Pour lui, la clé réside moins dans la quantité que dans la qualité des minutes disputées : « La saison dernière, j’ai enchaîné énormément de rencontres à haute intensité. J’ai fini épuisé, avec une blessure. Cette année, nous allons surveiller mon état physique en permanence. »
Le Polonais a également insisté sur les nouvelles exigences liées au calendrier, notamment le format élargi de la Ligue des champions, qui impose huit matches de poules : « Les délais de récupération seront très courts, il faudra gérer intelligemment. Le début de saison s’annonce aussi difficile que le précédent, et nous devons nous préparer en conséquence. »
Conscient de la nécessité d’adapter son corps à l’exigence du très haut niveau, Lewandowski se veut pragmatique. « L’intensité est énorme, surtout avec notre style de jeu. Tout le monde aura besoin de souffler. J’ai eu un été reposant, je me suis bien préparé, cela devrait m’aider à tenir toute la saison », explique-t-il. L’ancien buteur du Bayern refuse d’ailleurs toute précipitation dans son retour à la compétition : « J’ai été absent deux semaines pour une blessure. La saison est longue, je n’avais pas la pression de revenir trop vite. Août sert à retrouver le rythme, mais tout commence véritablement en septembre. »
Si son rôle évolue et si ses minutes se raréfient, Robert Lewandowski n’entend pas pour autant s’effacer. Sa patience et son expérience demeurent des atouts précieux pour un Barça en quête de certitudes offensives. Et l’intéressé le sait : son grand retour n’est qu’une question de temps.
